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Per il fondatore dell'Hôtel Weekend, Natalia Swarz, il modo in cui le persone viaggiano non è determinato solo dal luogo in cui si recano o da come ci arrivano, ma anche da un insieme di principi che lo definiscono. Viaggiare alla maniera di Hôtel Weekend significa adottare un ritmo più lento e riflessivo. Parliamo delle "sensazioni che provi quando ti trovi in un hotel, quando scopri un posto nuovo, quando la vita è pura e senza fretta", afferma Natalia.
Hôtel Weekend è nato come un blog, scritto dal punto di vista della filosofia di viaggio adottata da Natalia. Da allora il brand è cresciuto insieme al suo pubblico, dando vita a eventi dal vivo, a un negozio online e persino a un libro. Dalla costruzione di un sito web accattivante fino all'utilizzo di Siti per i membri per raggiungere un pubblico internazionale, scopri come Natalia ha sfruttato gli strumenti di Squarespace per trasformare Hôtel Weekend in una vera e propria azienda con molteplici flussi di ricavi, senza tradire i suoi valori e la sua mission originali.
Trasformare un marchio di lifestyle in un'azienda
Una volta che Natalia ha deciso di viaggiare con maggiore consapevolezza, è riuscita a chiarire il processo di definizione del brand Hôtel Weekend. "Ho scritto queste parole nel tempo, in un taccuino: a piedi nudi, essenziale, lento, delicato, gentile, puro, semplice ma lussuoso", afferma Natalia. "Torno sempre su questo taccuino quando sento di avere troppe nuove idee o di essere entusiasta di qualcosa di nuovo".
Questo set di valori fondamentali è diventato ancora più importante poiché il brand si è sviluppato come azienda e come hub di una community. "Per decidere quali nuove offerte aggiungere, ascoltiamo sempre il nostro pubblico", afferma Natalia. "I nostri DM sono sempre aperti e noi ci ispiriamo così tanto alle richieste o ai feedback della nostra community. È importante avere le orecchie, la mente e il cuore aperti. Nuove idee e ispirazioni arrivano da ogni dove. A volte, si tratta anche di nuove funzionalità Squarespace che ci ispirano a trovare un modo per utilizzarle".
"Volevo creare un brand che potesse essere qualsiasi cosa: un sito web, un libro, un caffè, un abbigliamento, qualsiasi cosa possiate immaginare", dice Natalia. Ma tiene sempre ben presenti i membri della sua community prima di prendere qualsiasi decisione sul brand. "Ci piace mantenerlo semplice e non invadente", afferma. "Ci sono molto amore e considerazione in ogni singola e-mail inviata, in ogni prodotto progettato e spedito e in ogni contenuto creato per i nostri membri. È davvero importante che le persone sentano in tutte le nostre comunicazioni che c'è una donna in carne e ossa dietro questo progetto".
Progettare un sito web di viaggio coinvolgente
Il COVID-19 ha colpito in modo particolare i brand di viaggi, ma Natalia ha mantenuto Hôtel Weekend attivo e impegnato con la sua community grazie alla sua solida presenza online. "Abbiamo lanciato il Souvenir Shop con l'idea di ospitare dei pop-up nei nostri hotel di tutto il mondo", afferma. "Con l'arrivo del COVID, l'eCommerce è cresciuto molto e gli eventi IRL sono rallentati. Tuttavia, il tempo trascorso nel lockdown è stato molto creativo: abbiamo introdotto playlist, ricette, elenchi di film: tutto questo è stato inviato tramite la newsletter di Hôtel Weekend e le persone l'hanno adorato".
Il sito web del weekend Hôtel offre anche una possibilità di fuga per coloro che non sono in grado di viaggiare: dalle sculture sonore audio per diverse destinazioni ai souvenir provenienti da zone lontane. "Ho sempre voluto portare questa sensazione di una vacanza coinvolgente nel nostro universo online", afferma Natalia. "Parliamo sempre di come è possibile viaggiare attraverso i suoni o le fragranze. Utilizziamo gli strumenti della piattaforma Squarespace per rendere l'ingresso nel sito una vera e propria fuga. Alcune persone hanno sottolineato come si sentono rilassate una volta entrate nel nostro sito web, e questo è l'obiettivo".
Tuttavia, l'azienda è anche progettata per aiutare i viaggiatori a passare direttamente dal nostro sito web immersivo ai loro viaggi. Hôtel Weekend utilizza lo stesso design di eCommerce sul proprio sito web per vendere articoli fisici nel Souvenir Shop e nelle Guide turistiche digitali, guide PDF convenienti per i segreti più nascosti delle città di destinazione.
Foto (a sinistra) di Marina Denisova
Connettere una community con gli strumenti di Squarespace
Un elemento chiave della crescita di Hôtel Weekend è stato l'impegno di Natalia nel coltivare e interagire con il pubblico del brand. Con il supporto degli strumenti Squarespace, ha creato un abbonamento per connettere i viaggiatori, ha iniziato una newsletter sul brand e ha finanziato un libro di viaggio auto-pubblicato.
"Ero molto entusiasta quando Squarespace ha lanciato la funzionalità Siti per i membri.È dal 2019 che ho l'idea di lanciare l'Hôtel Weekend Club ma non sapevo esattamente come realizzarlo.Nel momento in cui ho ricevuto la notizia del lancio di questa funzione ho capito che era arrivato il momento di farlo", dice Natalia. "È stato lo stesso quando Squarespace ha introdotto Campagne e-mail: mi ha reso la vita molto più facile.Sapevo quanto fosse importante l'e-mail marketing, ma non lo sfruttavo davvero fino in fondo perché altre opzioni non erano in linea con l'estetica del nostro brand.Mi piace il fatto che ora controllo tutto da un'unica interfaccia, il che rende tutto più facile e anche più bello".
L'interconnessione che ha coltivato con il suo pubblico ha anche aiutato Natalia a realizzare il suo sogno di pubblicare un libro. "Le prenotazioni effettuate tramite il sito commerce di Squarespace mi hanno aiutato a finanziare la stampa e, tre mesi dopo il lancio, mancano solo 20 copie per il tutto esaurito", afferma.
Natalia non si limita a utilizzare gli strumenti di Squarespace per rendere più facile la connessione con la sua community, ma per offrire ai suoi membri le migliori esperienze possibili. I soci dell'Hôtel Weekend Club usufruiscono di vantaggi di viaggio in hotel partner, sconti per negozi online, accesso a contenuti di viaggio premium e inviti a riunioni e ritiri regolari in tutto il mondo.
Creare esperienze di persona per un pubblico online
Anche se l'azienda si è ampliata per includere eventi di persona, Natalia è consapevole di avere il giusto equilibrio per il suo pubblico globale. "Con oltre 30.000 iscritti alla newsletter e migliaia di visite web giornaliere, è molto importante per noi rimanere vicini alla nostra community", afferma. "Organizziamo eventi stagionali per poterci incontrare di persona, ma per poter raggiungere il nostro pubblico in tutto il mondo, rimanere in contatto digitale è la strada da seguire".
Detto questo, un luogo d'incontro di persona per i viaggiatori che la pensano allo stesso modo è comunque nel programma di Hôtel Weekend. "Vogliamo dare vita a questo universo di lusso essenziale che abbiamo costruito nel corso degli anni aprendo un piccolo hotel in Portogallo", afferma Natalia. "Il primo hub in cui i nostri membri possono connettersi, rilassarsi e riunirsi. Rimanete sintonizzati".
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