Creare un brand di candele basato sulla tradizione

De Lo Mio è un vezzeggiativo domenicano che viene spesso usato per esprimere la vicinanza in famiglia o l'affetto reciproco. Tradotta, questa espressione significa "Dal mio popolo". Si tratta di riconoscere e dare un nome alla nostra connessione con gli altri in modo da poter approfondire il nostro senso di appartenenza e diventare più forti insieme. In occasione del Mese del Patrimonio Ispanico/Latino, Squarespace riconosce il ruolo vitale che la comunità gioca nel confermare le nostre identità e nel creare spazi di cura.

Quando Aisha Cort ha lanciato il suo brand di candele vegane, VELA NEGRA, è stata un'estensione naturale della sua esperienza vissuta e del suo lavoro di ricerca come accademico. Le candele VELA NEGRA riflettono la sua identità di donna afro-latina e utilizzano fragranze e omonimi che esprimono le origini di Cort. 

Di recente ha parlato con Squarespace della monetizzazione della sua passione e di come l'integrazione di identità, cultura e creatività nei suoi prodotti sia ciò che li rende unici.

Squarespace: Sei un accademico di successo: cosa ti ha ispirato a lanciare un brand di candele vegane di alta qualità insieme al tuo lavoro di studiosa? 

Aisha Cort: Ho scritto VELA NEGRA sul mio taccuino da oltre sei anni. Sapevo che l'avrei fatto, solo non ero sicura di quando. Dall'esterno potrebbe sembrare strano, ma nonostante i miei numerosi interessi e attività, per me tutto è connesso. Tutti i miei lavori e progetti sono modi diversi per esplorare, esprimere e condividere la mia identità e le mie esperienze di donna afro-cubana e della Guyana. Come studiosa, sono ossessionata dalle storie: come parliamo di noi stessi e degli altri, chi racconta le nostre storie, ecc. VELA NEGRA è un altro modo di raccontare la mia storia.  

SQSP: In che modo la tua ricerca sulla cultura afro-latinx influisce sul brand Vela Negra? 

AC: VELA NEGRA è un altro modo in cui ho potuto esprimere e condividere con il mondo la mia esperienza vissuta come afro-latina. VELA NEGRA è la continuazione e l'ulteriore sviluppo del mio lavoro accademico. È una storia d'amore, un omaggio e una celebrazione delle mie radici attraverso il profumo. 

SQSP: Che consiglio daresti a un aspirante professionista eclettico per bilanciare (e monetizzare) le proprie passioni? 

AC: Il mio consiglio sarebbe di abbracciare la paura e il dubbio che derivano dall'incertezza di intraprendere la strada meno battuta e di continuare ad andare avanti. Anch'io devo continuare a ricordarmelo mentre affronto tutto. Ho anche scoperto che quando inizi con la passione, i soldi arrivano, perché sei disposto a fare il lavoro. Quando ho provato il contrario, ho sempre fallito perché non c'era abbastanza entusiasmo o interesse dietro i progetti per farli andare avanti quando il gioco si faceva duro. 

SQSP: Che ruolo ha svolto la tua presenza online nella creazione di Vela Negra? 

AC: Pensavo che i social media avessero un ruolo molto più grande di quanto non fosse. RIDE. Sono molto grata per la stampa e le funzionalità dei media che abbiamo avuto finora. VELA NEGRA si rivolge a un pubblico molto diverso rispetto alle altre aziende. Ogni pubblico è cresciuto in modo abbastanza organico e ho pubblicato un numero di annunci limitato, pertanto la maggior parte della crescita è avvenuta grazie al passaparola. È stato davvero bello vedere da chi è ben accolta VELA NEGRA. Non abbiamo il maggior numero di follower sui social media, ma abbiamo un pubblico fedele e coinvolto, che è potente e apprezzato. 

SQSP: Come confluisce la filosofia di De Lo Mio nel tuo lavoro? 

AC: Ho esplorato la collaborazione in tutte le sue forme sin dal nostro lancio. Che si tratti di omaggi, di supportare altre piccole imprese mettendo mi piace e commentando, di entrare a far parte di comunità di lavoro o di progetti come la nostra ultima collezione artigianale Herencia Hispanic Heritage Month in collaborazione con un graphic designer afro-latino. Adoro lavorare con altri creativi per vedere cosa possiamo creare insieme, le piccole comunità che si sono formate mi hanno portato molto. 

SQSP: Da quali parti della tua identità attingi per creare? 

AC: Sicuramente il mio lato artistico e la mia empatia. Voglio creare un'esperienza completa per te dal momento in cui arriva l'ordine; ciò include l'etichetta, il barattolo e la confezione fino agli inserti e alle lettere di ringraziamento. Tutto ciò contribuisce a far sì che tu sappia che il tuo ordine è apprezzato. Culturalmente, traggo la mia ispirazione da diverse fonti, anche intangibili, come la sensazione di calore quando tua madre ti abbraccia, o i ricordi che evoca il profumo di tua nonna. Il profumo è trascendente. 

SQSP: In che modo stai espandendo le definizioni della comunità? Come ti definisci e come ti percepisci?  

AC: Sono quella che sono perché la comunità in cui sono cresciuta ha investito molto su di me. Mi hanno incoraggiata e mi hanno fatto sognare e credere in cose che non sapevo nemmeno di dover mettere in discussione o di cui avrei avuto paura fin dalla tenera età. Ora la mia conoscenza della comunità si è ampliata e si è anche perfezionata. Non vivo più abbastanza vicino alla mia famiglia da poter far loro visita quando capita, quindi ho dovuto cercare e creare le mie comunità: nella vita reale e virtualmente. VELA NEGRA ha contribuito a promuovere quella comunità.

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