Storytelling per brand: Asia David

Asia David è una direttrice creativa residente a Los Angeles ed è la fondatrice di Die Free Studios. Grazie all'utilizzo della narrativa visiva e di una messaggistica potente, Die Free Studios crea marchi innovativi e orientati alla mission. Ci siamo seduti con Asia (virtualmente, ovviamente!) per parlare di come sia passata dal lavorare nel mondo delle agenzie ad avviare il suo studio e di come i nuovi imprenditori possono utilizzare il potere della narrazione per commercializzare i loro brand.  

SQUARESPACE: Prima di lanciare Die Free Studios nel 2015, lavoravi come graphic designer e direttrice creativa per varie agenzie e riviste. A che punto della tua carriera hai capito che volevi avviare un'azienda tutta tua?

Asia David: Avviare un'azienda tutta mia è sempre stato nei miei piani, anche prima di avere un lavoro vero. Mentre crescevo, sapevo già di voler diventare una "donna d'affari", senza capire che in realtà intendevo un'imprenditrice. Quando ho pensato per la prima volta al nome Die Free, non sapevo che tipo di azienda sarebbe stata, ma sapevo che era una mission che volevo vedere integrata in un'azienda. Al college, ho scoperto il graphic design, nel quale mi sono specializzata. Mi sono innamorata del modo in cui combinava tutti i miei interessi, dalla fotografia, al video, alla creazione di beni tangibili e altro. La passione per tante cose diverse mi ha portato a lavorare come direttrice creativa per una rivista fondata da un amico. Ho iniziato come stagista e ho lavorato duramente fino a diventare direttrice creativa. Questo ruolo mi ha fornito l'esperienza e mi ha fatto comprendere che volevo fare la stessa cosa per più aziende. Dopo essermi accaparrata un cliente importante, ho deciso di lasciare il mio lavoro a tempo pieno per dedicare tutte le mie energie alla creazione di Die Free Studios.

SQSP: Che cosa, di ciò che hai appreso dalla tua carriera di graphic designer e direttrice creativa, sei riuscita a portare nel tuo ambito lavorativo attuale?

AD: Ho imparato davvero TUTTO da quelle esperienze professionali: Dall'allestimento e produzione di servizi fotografici completi, alla realizzazione di autentiche storie di brand per poi comunicarle visivamente a un pubblico mirato. Poiché ho sempre lavorato per piccole imprese o start-up, quei lavori mi hanno insegnato a svolgere ruoli e mansioni diversi, a comprendere l'intero processo del passaggio dall'ideazione del concetto al risultato finale e a districarmi nel mezzo del caos guardando oltre gli ideali perfezionisti per portare a termine il progetto. Apprezzo il tempo che ho trascorso lavorando per una rivista, che mi ha permesso di trovare la mia voce creativa che ora posso presentare ai miei clienti.

SQSP: Sul tuo sito Web affermi che "un brand è una storia che continua a essere raccontata". Qual è il primo passo che le piccole imprese possono compiere per raccontare la loro storia in modo autentico?

AD: Il primo passo che le piccole imprese possono compiere nel raccontare la loro storia in modo autentico è essere fedeli a chi sono IN QUEL MOMENTO. Molte piccole imprese cercheranno di seguire il modello di un'altra azienda dello stesso settore. Sebbene sia importante conoscere il mercato in cui ci si muove e come funziona tradizionalmente, è ancora più importante introdurre elementi nuovi. I brand con una forte consapevolezza della propria identità e della motivazione alla base della creazione dell'azienda, ovviamente presentano le migliori storie del brand perché sanno cosa rappresentano. Il pubblico si ricorda di te quando hai una personalità, un aspetto, un servizio, un prodotto o un'esperienza distinti da offrire ai tuoi clienti.

Se non sei sicuro di quale sia la tua storia, il mio suggerimento è semplicemente quello di iniziare a creare un pubblico documentando ciò che fai quotidianamente. Documentare, piuttosto che cercare di creare un look (o al giorno d'oggi... un contenuto), ti consentirà di individuare i tuoi schemi naturali e di vedere chi segue ciò che fai. Da lì sarai in grado di estrapolare gli elementi che ti rendono unico e di creare il tuo brand intorno ad essi. L'affermazione "un brand è una storia che continua a essere raccontata" fa riferimento all'evoluzione di un brand nel tempo e di come questo diventi la tua storia.

SQSP: Quale pensi sia la domanda più importante che le piccole imprese devono porsi quando iniziano a sviluppare la propria identità di brand?

AD: La domanda più importante da porsi è "a chi ti rivolgi?" Sebbene il tuo brand ruoti intorno ai tuoi interessi e alla tua personalità, in definitiva deve tener conto dell'utente finale. Una volta individuato il mercato a cui vuoi rivolgerti, sarai in grado di prendere decisioni relative allo stile del tuo logo, ai colori, ai tipi di carattere e a tutte le altre caratteristiche che attireranno i tuoi clienti target.

SQSP: In che modo i brand possono integrare perfettamente i loro valori nella loro messaggistica di brand?

AD: Credo che incorporare i tuoi valori nella tua messaggistica di brand abbia a che fare con il modo in cui parli del tuo prodotto o servizio. Metti innanzitutto in evidenza le cose che rendono il prodotto speciale dal punto di vista del valore e poi, quando necessario, parla dei dettagli tecnici. Molti brand partono prima dal "cosa" e non dal "perché". Il valore ha a che fare con il motivo per cui qualcosa è necessario a un livello più profondo del semplice risultato finale. Puoi comunicarlo attraverso le didascalie che pubblichi sui social media, le immagini che crei intorno al brand, scrivendo articoli che consentono agli utenti di approfondire la missione del brand o introducendo uno sbocco creativo per il brand.

SQSP: Molti proprietari di piccole imprese e imprenditori iniziano a creare follower ed entrare sulle piattaforme social prima di creare e pubblicare un sito. Quali consigli daresti ai brand e alle aziende che desiderano espandere la loro presenza digitale oltre i canali social?

AD: Lo step successivo è sicuramente quello di creare e pubblicare un sito Web. Che si inizi con una semplice pagina di copertina o si pubblichi un sito Web completo, la presenza di un sito crea ulteriore fiducia nel brand e una "base di partenza" su Internet. Squarespace è lo strumento che usiamo per portare tutti i nostri clienti online, tuttavia raccomando sempre a un cliente di cimentarsi da solo con Squarespace e poi, man mano che il sito cresce, di rivolgersi a noi.

I social media sono uno strumento eccezionale, ma i tuoi account social e i tuoi follower non ti appartengono. Realizzando un sito, invece, crei uno spazio realmente tuo, utile per consolidare ulteriormente la tua base di clienti. Questo non solo ti permetterà di migliorare la SEO (ottimizzazione per i motori di ricerca), ma anche di creare un mondo tutto tuo, a cui le persone possono accedere per immergersi completamente nel tuo brand. E una conoscenza approfondita del brand favorisce la fidelizzazione a lungo termine.

SQSP: Creare un sito Web può sembrare complicato se non hai esperienza nel web design. Che consiglio daresti ai proprietari di aziende meno esperti di tecnologia che vogliono creare un sito Web?

AD: Non vorrei che sembrasse un cliché, ma inizierei con Squarespace. È stato creato per essere una semplice piattaforma con funzioni drag-and-drop utilizzabile da chiunque. Prima di iniziare a creare, però, la prima cosa che farei è investire in belle illustrazioni, come le immagini di archivio fornite tramite Unsplash o degli scatti semplici ma professionali realizzati da un fotografo locale, assunto per l'occasione. Per un sito Web, delle immagini belle e uniche sono più importanti del testo e delle funzionalità (non che questi non lo siano). Inoltre, manterrei il processo il più semplice possibile seguendo i modelli forniti da Squarespace, piuttosto che provare a creare qualcosa di completamente nuovo e unico. È a questo punto che la scelta di immagini significative gioca davvero un ruolo fondamentale nel rendere la presenza del tuo sito Web forte, personalizzata e unica.

SQSP: Quale funzione di Squarespace trovi più utile per le aziende in erba?

AD: In realtà, ce ne sono un bel po', ma mi limiterò a citare l'integrazione di funzionalità come il blogging, l'e-commerce e le newsletter! Di solito, queste estensioni non vengono incluse quando si crea un sito Web su altre piattaforme. Inoltre, questi elementi fondamentali ti consentono di presentare rapidamente i prodotti, ottimizzare la tua visibilità nelle ricerche online e far crescere il tuo pubblico senza troppi problemi.

SQSP: Come hai visto cambiare il panorama digitale alla luce della pandemia? In che modo le piccole imprese possono adattarsi a questi cambiamenti?

AD: Il panorama digitale è diventato praticamente l'unico modo attraverso cui i brand potevano rimanere in contatto con il proprio pubblico. I brand che erano riluttanti a investire in modo cospicuo nella creazione della loro presenza digitale hanno finalmente capito che per loro era (ed è stato) obbligatorio avere una forte presenza online.

Se non lo hanno già fatto, i brand possono adattarsi assicurandosi che la loro azienda disponga di un sito Web (almeno di una pagina di copertina) o aggiornare la loro presenza sul sito Web per riflettere il messaggio del brand, visualizzare i prodotti più popolari e accessibili digitalmente o iniziare a impegnarsi maggiormente nel marketing dei contenuti. Una cosa su cui ci siamo concentrati nella nostra newsletter mensile, Studio Notes, è stata aiutare le aziende a creare un prodotto o un servizio accessibile online e mirato a migliorare la qualità della vita domestica dei propri clienti. Ciò ha significato creare workshop online, community digitali o box di prodotti personalizzate per il comfort domestico. È il momento migliore per creare qualcosa di innovativo all'interno del tuo brand, che alleggerisca le preoccupazioni dei clienti mentre, ora più che mai, l'attenzione è concentrata sui contenuti online.

SQSP: Che consiglio avresti voluto ricevere quando hai iniziato?

AD: Concentrati sulla creazione della tua azienda, mattone dopo mattone, ed espandila partendo da lì. La chiave per creare un brand duraturo è fare una sola cosa al meglio e concentrarsi sulla qualità piuttosto che costruire rapidamente un'azienda enorme. Concentrati sul servire ogni singolo cliente come se fosse il più importante, mentre cerchi di comprendere ciò che va alla perfezione e ciò a cui vorresti dedicarti di più nella tua azienda. Vorrei anche aver saputo che la chiave per costruire un progetto di successo era la mia visione (per quanto strano possa sembrare). 

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