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La creatività è di famiglia per l'illustratore e artista Kentaro Yoshida. Sua madre, anche lei un'artista, ha avuto una grande influenza sul suo lavoro, anche quando non era completamente d'accordo con le sue mosse in funzione della carriera. "Prima non era d'accordo che diventassi un'artista a tempo pieno. Credo che sapesse quanto è difficile, per esperienza. Ma l'ho provato e, fortunatamente, sono sopravvissuto", afferma Kentaro. "È sicuramente la più grande fonte d'ispirazione per me".
Kentaro è cresciuto in un villaggio rurale di pescatori a Toyama, in Giappone, ma si è trasferito in Australia all'età di 18 anni. Attualmente vive a Sydney. Da allora, ha costruito una carriera di successo come artista freelance a tempo pieno vendendo stampe, dipingendo murales e tavole da surf su misura e collaborando con grandi marchi e musicisti.
Continua a leggere per scoprire come Kentaro ha sviluppato il suo stile artistico e come il suo sito web Squarespace è cresciuto con lui negli ultimi dieci anni per sostenere la sua carriera creativa ed esprimere la sua personalità.
Affinare la visione artistica
Kentaro non ha iniziato la sua carriera come illustratore freelance a tempo pieno. In una prima fase, ha lavorato come graphic designer, impiegando il suo tempo personale per affermarsi come un artista che lavora.
"Credo che trovare un flusso sia importante, per i progetti che per le finanze", dice Kentaro parlando dei suoi primi giorni da freelance. "Trovare e realizzare costantemente progetti e lavorare con vari clienti è stato difficile per me quando ho iniziato".
Ma il suo stile artistico, influenzato dalla sua passione per i fumetti giapponesi e manga, che riassume come "lavori in grassetto, personaggi eccentrici e un senso dell'umorismo da spiaggia", ha contribuito a far fiorire la sua carriera come freelance. Sviluppando uno stile e un punto di vista unici, Kentaro attira clienti freelance che già amano il suo lavoro. Ciò significa che non deve compromettere la propria visione per soddisfare anche i clienti più importanti.
"Quando sono diventato un artista e ho lavorato per progetti commerciali, la maggior parte dei clienti mi ha chiesto di esprimere l'essenza del loro brand nel mio stile, o di vedermi creare qualcosa per i loro brand", afferma. "Sento di avere ancora molta libertà creativa, quindi penso di poter rimanere fedele a me stesso con diversi progetti esclusivi".
Condividere il lato professionale e personale in un sito web di portfolio
Kentaro ha avviato il suo sito Squarespace 10 anni fa, per utilizzarlo come portfolio per il suo lavoro di graphic design aziendale. Da allora, è diventato una base d'appoggio non solo per le sue opere d'arte, ma anche per il modo in cui si rappresenta online ai clienti e ai sostenitori.
La home page del sito web di Kentaro mette immediatamente i visitatori in contatto con una galleria del suo lavoro. Gli utenti possono cliccare per vedere altre opere di una serie o leggere le sue note relative a un progetto. Oppure possono visitare il negozio online di Kentaro, dove ha iniziato a vendere stampe del suo lavoro dopo aver creato un seguito di follower della sua arte.
Kentaro lascia che il suo sito web e la sua arte parlino per lui. Il sito comunica il suo stile, rende più facile per i clienti contattarlo e include dei piccoli assaggi sulla sua storia personale insieme a un lungo curriculum di obiettivi raggiunti.
"Al giorno d'oggi, avere un sito web è essenziale per qualsiasi tipo di attività, quindi è molto naturale per me averne uno", dice Kentaro. "Dopo 10 anni, ora non si tratta solo del mio portfolio. Racconta a chi visualizza la pagina chi sono, quindi sento che è più personale".
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Consigli per diventare un illustratore freelance a tempo pieno
Il consiglio che Kentaro dà ad altri artisti che vogliono diventare illustratori e creativi a tempo pieno è diverso da quello che poteva essere qualche anno fa. "Ho pensato che fosse più sicuro far parte di una grande azienda piuttosto che lavorare per conto proprio come libero professionista", dice. "Ma dopo il COVID, sento che non esiste un posto di lavoro sicuro al 100%".
Il suo consiglio più importante per gli altri freelance è quello di scoprire il proprio stile in modo da potersi distinguere e trovare progetti che ti piacciono. "Esercitati in quello che sei più bravo a fare, poi esprimi le tue storie personali nel tuo lavoro, rendendolo unico", raccomanda. Per quanto riguarda il suo percorso da freelance, nonostante i suoi numerosi successi, dice: “Sto ancora lavorando!"
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